Jenewa (ANTARA) - Badan Pengungsi PBB (UNHCR) pada Jumat (21/2) mengajukan permohonan darurat sebesar 40,4 juta dolar AS untuk menangani krisis kemanusiaan yang semakin memburuk akibat kekerasan berkepanjangan di Republik Demokratik Kongo.
Seiring dengan meningkatnya pertempuran di wilayah timur Kongo, Burundi mengalami lonjakan besar jumlah pengungsi, dengan lebih dari 9.000 orang tiba hanya dalam waktu satu hari guna menghindari kondisi yang semakin memburuk di seberang perbatasan, ujar Brigitte Mukanga-Eno, perwakilan UNHCR di Burundi, dalam konferensi pers PBB di Jenewa.
"Sejak awal Februari, lebih dari 40.000 warga Kongo --sebagian besar perempuan dan anak-anak-- tiba di Burundi untuk mencari perlindungan internasional," kata Mukanga-Eno.
Dia menambahkan bahwa banyak dari mereka menempuh perjalanan berisiko tinggi demi mencapai tempat yang aman, termasuk menggunakan perahu seadanya untuk menyeberangi Sungai Rusizi.
Para pengungsi yang tiba di Burundi umumnya berasal dari daerah-daerah yang sebelumnya sudah hancur akibat konflik, termasuk Goma, dan banyak di antaranya telah berulang kali menjadi pengungsi di dalam negeri sebelum akhirnya terpaksa melarikan diri kembali akibat pertempuran terbaru.
"Mereka yang datang kebanyakan adalah warga Kongo yang sebelumnya sudah mengungsi di dalam negeri akibat konflik sebelumnya, namun kini kembali dipaksa berpindah akibat bentrokan baru," ujarnya.
Mukanga-Eno juga mengungkapkan bahwa tim UNHCR di lapangan menemukan peningkatan mengkhawatirkan dalam jumlah anak-anak tanpa pendamping di antara para pengungsi yang baru tiba. Banyak dari mereka terpisah dari keluarga selama perjalanan yang penuh bahaya.
UNHCR menyambut baik keputusan pemerintah Burundi yang memberikan status pengungsi secara langsung (prima facie) kepada mereka yang melarikan diri dari konflik, sehingga memungkinkan mereka segera mendapatkan perlindungan dan bantuan kemanusiaan.
Sumber: Anadolu
Baca juga: PBB sebut sekitar 2.900 orang tewas dalam bentrokan hebat di Kongo Timur
