Jakarta (ANTARA) - Di penghujung tahun 2024 duka menyelimuti warga Amerika Serikat setelah ada pengumuman bahwa Presiden ke-39 mereka, Jimmy Carter, meninggal dunia di usia 100 tahun pada 29 Desember.
Pemakaman kenegaraan Carter rencananya digelar di Katedral Nasional Washington pada 9 Januari. Kegiatan berkabung untuk umum juga akan dilaksanakan di Atlanta dan Washington, sebelum prosesi pemakaman tertutup di Plains, Georgia, kampung halaman Carter.
Carter mengembuskan napas terakhir di kediamannya dengan ditemani anggota keluarganya di Plains, Georgia, di mana ia menerima perawatan akhir hayat sejak 18 Februari 2023.
Sebelumnya, Presiden AS periode 1977-1981 itu merayakan ulang tahunnya yang ke-100 pada 1 Oktober, menjadikannya mantan presiden Amerika Serikat (AS) pertama yang hidup hingga usia seabad.
Carter dikenal sebagai pribadi yang sederhana dan dermawan yang seringkali membantu kelompok paling rentan dan memperjuangkan perdamaian. Berbagai penghargaan perdamaian yang diraihnya membuktikan peran Carter dalam misi kemanusiaan.
Kepergian Carter tidak hanya meninggalkan duka mendalam bagi keluarga dan warga Amerika saja, namun kalangan pemimpin dunia pun turut merasakan kehilangan atas sosok yang berjasa tersebut.
Sebagai tanda berkabung, bendera AS dikibarkan setengah tiang di kompleks-kompleks kantor pemerintahan negara tersebut. Presiden AS Joe Biden juga memerintahkan kantor-kantor federal tutup di hari pemakaman Carter.
Kehidupan Jimmy Carter, Carter lahir pada 1 Oktober 1924 di Plains, Georgia, di Wise Sanitarium, tempat ibunya bekerja sebagai perawat. Ayahnya, James Earl Carter Sr, adalah seorang petani sekaligus pengusaha. Sedangkan ibunya, Lillian Gordy, adalah seorang perawat terdaftar. Carter, yang merupakan anak sulung, menjadi presiden AS pertama yang lahir di rumah sakit. Carter menikah dengan Eleanor Rosalynn Smith pada 7 Juli 1946, saat ia berusia 21 tahun dan sang istri berusia 18 tahun. Mereka dikaruniai empat anak yakni John William Carter, James Earl Carter III, Donnel Jeffrey Carter dan Amy Lynn Carter. Sang istri lebih dulu wafat pada usia 96 tahun pada 19 November 2023.
Pada 1946 ia pun mendapat gelar sarjana sains dari Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat. Karir politiknya diawali menjadi Anggota Senat Georgia periode 1963-1967. Kemudian pada 1971 Carter dilantik menjadi Gubernur ke-76 Georgia. Mengakhiri jabatannya sebagai gubernur, pada 12 Desember 1974, Carter mengumumkan pencalonannya sebagai presiden Amerika Serikat seusai memenangkan nominasi pada pemungutan suara pertama di Konvensi Nasional Demokrat 1976. Ia terpilih sebagai presiden pada 2 November 1976 dan resmi menjabat sebagai presiden mulai 20 Januari 1977 hingga 20 Januari 1981.
Yayasan Carter Center, setahun berselang Carter menjadi profesor terkemuka di Universitas Emory di Atlanta. Melalui kemitraan dengan Emory, Carter bersama sang istri mendirikan Carter Center untuk "memperjuangkan perdamaian, melawan penyakit, dan membangun harapan" di negara-negara di dunia. Pada 2002, peringatan 20 tahun pendirian Carter Center, Carter dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian atas upaya yang tak kenal lelah untuk menemukan solusi damai konflik internasional, memajukan demokrasi dan HAM dan mempromosikan pembangunan sosial dan ekonomi.
Baca juga: Mantan Presiden AS Jimmy Carter meninggal dunia pada usia seabad
Baca juga: Penyakit Kanker Serang Otak Jimmy Carter
