Jakarta (ANTARA) - Kiper timnas Indonesia Maarten Paes bertekad membuat Indonesia bangga dengan lolos ke Piala Dunia 2026 dari babak kualifikasi putaran keempat.
Maarten mengatakan hal ini menjelang dua laga penting putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana tim Garuda akan melawan Arab Saudi pada Kamis (9/10) pukul 00.15 WIB dan Irak pada Minggu (12/10) pukul 02.30 WIB di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah.
“Pada akhirnya kami ingin membuat negara kami bangga. Ya mencapai sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya dan ya kami semua merinding jika memikirkan hal ini, tapi sekarang saatnya menyelesaikan pekerjaan,” kata kiper FC Dallas itu, dikutip dari tayangan YouTube resmi timnas Indonesia, Rabu.
Maarten baru saja kembali dari cedera setelah ia melewatkan pertandingan dengan klubnya sejak Agustus. Pada pertandingan nanti, Maarten jika diturunkan akan memainkan pertandingan kesembilannya bersama Indonesia.
Baca juga: Maarten Paes sebut ini laga terbesar Indonesia, kami tidak boleh terbebani
Adapun debutnya dengan tim Garuda terjadi pada September tahun lalu melawan Arab Saudi yang juga terjadi di Stadion King Abdullah Sport City. Ketika itu, penampilannya dengan satu penyelamatan penalti membawa Indonesia meraih satu poin dalam skor 1-1.
“Kami semua sangat bangga bahwa kami berada dalam situasi ini pertama dan terutama saya pikir ada kemajuan besar yang dibuat selama beberapa tahun terakhir, itu selalu menjadi proses yang benar. Dan sekarang saatnya untuk menghadiahi kami sendiri dalam proses itu,” ucap Maarten.
“Itu merupakan perjalanan yang indah bagi saya selama setahun untuk beberapa itu sudah beberapa tahun tentu saja,” lanjut dia.
Baca juga: Maarten Paes tiba di Jakarta, skuad timnas Indonesia lengkap berjumlah 30 pemain
Kiper 27 tahun ini menilai dua pertandingan melawan Arab Saudi dan Irak sangatlah penting. Oleh karena itu, kata dia, kunci untuk meraih kemenangan adalah “kita perlu tetap bersama, bersatu sebagai negara, sebagai tim, dan saling berjuang".
“Saya pikir itu selalu menjadi resep pemenang dengan tim ini dan kami mulai terus melakukan itu, lalu saya percaya, semuanya akan berbicara sendiri,” tambah dia.
Lebih lanjut, dalam kesempatan yang sama ia juga memberikan pesan kepada suporter Garuda. “Mari kita kerja keras semua bersama-sama. Mari kita bersatu menjadi positif bersama-sama dengan semua orang, tetap bersatu sebagai satu keluarga besar,” tutup dia.
