Tim nasional bola basket Australia selangkah lagi mempertahankan gelar juara Piala FIBA Asia setelah memastikan langkah ke partai final edisi 2022.
Membuka rangkaian pertandingan semifinal di Istora Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Sabtu petang, Australia sukses mengalahkan Selandia Baru 85-76.
Selepas duel negara Oseania yang dimenangkan Australia, semifinal berikutnya mempertemukan dua wakil Timur Tengah yakni Lebanon kontra Yordania.
Sebagaimana catatan head-to-head kedua tim yang teramat berimbang, pertandingan Lebanon kontra Yordania berlangsung ketat dan dibumbui friksi-friksi panas di atas lapangan yang bahkan memaksa wasit melakukan pengusiran.
Center Yordania Mohammad Shaher Hussein jadi korban pengusiran wasit lantaran dijatuhi unsportmanlike foul disusul technical foul selepas terlibat cekcok dengan guard Lebanon Sergio El Darwich pada pertengahan kuarter kedua.
Kendati demikian, Yordania tetap memberi perlawanan sengit kepada Lebanon di dalam lapangan. Bahkan Yordania unggul 85-84 di sisa waktu 23,6 detik berkat keberhasilan Zaid Abbas mengonversi satu dari dua kesempatan lemparan gratis.
Lebanon meminta time-out karenanya dan berbalik unggul 86-85 lewat floater sang kapten Wael Arakji, yang direspon Yordania dengan penggunaan jatah time-out terakhir mereka.
Sayangnya, dalam penguasaan bola terakhir mereka Dar Tucker maupun Amin Abu Hawwas gagal melesakkan tembakan untuk Yordania yang terpaksa mengakui kekalahan 85-86 dari Lebanon.
