Mantan Kapten Liverpool Gerrad Gantung Sepatu

London (Antara Megapolitan) - Mantan kapten Liverpool dan Inggris Steven Gerrard mengumumkan pengunduran dirinya pada Kamis, sepekan setelah mengonfirmasi bahwa ia tidak akan kembali untuk bermain bagi klub Liga AS LA Galaxy.

"Menyusul spekulasi media seputar masa depan saya, saya dapat mengumumkan pengunduran diri saya dari pemain sepak bola profesional," demikian pernyataan Gerrard (36), seperti dikutip Reuters. 

Gerrard menghabiskan nyaris seluruh karirnya di Liverpool setelah melakukan debutnya sebagai pemain pengganti saat melawan Blackburn Rovers pada 1998. 

Ia berada di peringkat ketiga dalam daftar pemain dengan penampilan terbanyak sepanjang masa klub dengan catatan 710 penampilan, hanya berada di bawah Jamie Carragher dan Ian Callaghan.

Ia mencetak 120 gol dari 504 pertandingan Liga Inggris.

Sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia sepak bola pada masa jayanya, ia mencatatkan 114 penampilan untuk Inggris, 40 pertandingan sebagai kapten, dan bermain di enam turnamen utama.

Gerrard meninggalkan Liverpool pada 2015 dan menghabiskan 18 bulan bersama Galaxy, mencetak lima gol dari 34 penampilan.

Meski ia tidak pernah memenangi medali gelar Liga Inggris bersama Liverpool, Gerrard selamanya akan diasosiasikan dengan final Liga Champions 2005 ketika Liverpool bangkit dari tertinggal 0-3 saat turun minum untuk menang adu penalti di Istanbul.

Gerrard mencetak gol perdana Liverpool dan membimbing tim itu mengukir salah satu malam terbaik dalam sejarah klub.

Liverpool terlihat berada di jalur untuk meraih gelar perdananya dalam 24 tahun pada 2014, setelah mengukir 11 kemenangan beruntun, namun kesalahan Gerrard membuat Demba Ba dapat mencetak gol untuk Chelsea pada April, untuk membantu membawa klub London itu menang 2-0.

Setelah itu penampilan klub merosot dan Manchester City yang menutup musim sebagai juara.

Secara individual, ia masuk di peringkat ketiga dalam daftar Pemain Terbaik Dunia FIFA pada 2005 dan menjadi Pemain Terbaik versi PFA pada 2006.

"Saya merasa beruntung untuk dapat mengalami begitu banyak hal indah dan saya bangga telah memainkan lebih dari 700 pertandingan untuk Liverpool, serta sebagai kapten, dan membantu mendatangkan kembali gelar-gelar utama ke klub," kata dia.