Atalanta yang harus bermain dengan sepuluh pemain sejak menit ke-17 akibat Remo Freuler diusir keluar lapangan mampu menandingi Real sampai fase akhir pertandingan, namun gol yang dibukukan Mendy pada menit ke-86 memperberat langkah mereka untuk dapat lolos ke putaran selanjutnya, demikian catatan laman resmi UEFA.
Real akan bertindak sebagai tuan rumah pada leg kedua, yang akan dimainkan pada 17 Maret mendatang.
Baca juga: Real Madrid pangkas jarak dengan Atletico usai tundukkan Valladolid 1-0
Tim tamu Real mendapat keunggulan jumlah pemain sejak awal, setelah Freuler mendapat kartu merah akibat pelanggarannya terhadap Mendy.
Namun Real yang tidak diperkuat sejumlah pemain kunci akibat lilitan cedera seperti kapten Sergio Ramos, Karim Benzema, dan Eden Hazard tetap kesulitan mengembangkan permainan. Tim Spanyol itu pun tidak mampu menciptakan peluang-peluang berbahaya.
Peluang bagus sempat dimiliki Isco, yang tembakannya terdefleksi dan melebar. Sedangkan tandukan dan tendangan bebas Marco Asensio masih mudah diantisipasi kiper Pierluigi Gollini.
Baca juga: Toni Kroos bimbing Real Madrid ke posisi kedua klasemen
Saat pertandingan memasuki fase akhir, Mendy menjadi pahlawan Real dengan gol dari sepakan melengkungnya untuk membawa Los Blancos unggul.
Atalanta boleh jadi merasa sangat kecewa dengan gol tersebut, mengingat mereka tampil kokoh saat bertahan sepanjang pertandingan. Hasil ini juga menambah panjang daftar kegagalan meraih kemenangan kandang bagi Atalanta pada Liga Champions musim ini.
Baca juga: Atletico melaju unggul 10 poin di klasemen Liga Spanyol
Susunan pemain:
Atalanta (3-4-1-2): Pierluigi Gollini, Rafael Toloi, Cristian Romero, Berat Djimsiti, Joakim Maehle (Jose Luis Palomino 85'), Maren de Roon, Remo Freuler, Robin Gosens, Matteo Pessina, Duvan Zapata (Mario Pasalic 30'), Luis Muriel (Josip Ilicic 56' (Ruslan Malinovskiy 86'))
Pelatih: Gian Piero Gasperini
Real Madrid (4-3-3): Thibuat Courtois, Lucas Vazquez, Raphael Varane, Nacho Fernandez, Ferland Mendy, Luka Modric, Casemiro, Toni Kroos, Marco Asensio, Isco (Hugo Duro 76'), Vinicius Jr (Mariano Diaz 58')
Pelatih: Zinedine Zidane
